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小心！"李昭临身形如电，长剑出鞘，"铛"的一声将箭矢击落。紧接着，数十名黑衣人从西面八方涌出，刀光剑影瞬间笼罩了整个营地。
"玄七！"李昭临一边挥剑格挡，一边高声喝道，"带郡主先走！"
玄七一个纵身跃到谢棠身边，二话不说抓住她的手腕："郡主，得罪了！"
谢棠挣扎了一下："可他——"
"王爷自有分寸！"玄七不由分说，拉着她向马车方向突围。李昭临剑势如虹，硬生生为他们杀出一条血路。
谢棠被推上马车时，最后一眼看到的是李昭临被三名黑衣人围攻的背影。他右臂己经负伤，鲜血染红了月白色的锦袍，却仍稳稳地挡在追兵前方。
"驾！"玄七扬鞭催马，马车如离弦之箭冲入夜色。
车厢内，谢棠紧攥着窗帘，指节发白。含香看着她紧绷的侧脸，轻声道："郡主，您……注意身份。"
"我没事。"谢棠声音冷硬，但目光始终没有离开后方渐行渐远的战场。
马车疾驰了约莫一个时辰，玄七终于在一处隐蔽的山洞前勒住缰绳。"这里安全了，请郡主稍作休息。"
谢棠几乎是跳下马车，质问道："你为何丢下他一人？那些刺客明显是冲着——"
她突然住了口，意识到自己险些说出什么。玄七却了然一笑："冲着王爷来的？郡主果然聪慧。"
"我..."谢棠别过脸去，"我只是觉得蹊跷。"
玄七从马车上取下干粮，竟还拎出一只野兔。"郡主放心，王爷什么场面没见过？这点小阵仗伤不了他。"
含香瞪大眼睛："你主子在拼命，你在这烤肉？"
玄七熟练地生火剥皮："含香姑姑有所不知，王爷最不喜空腹议事。等他回来见没备吃食，定要念叨我三天。"
谢棠望着来路，冷声道："你倒是对你家王爷了解得很。"
"那是自然。"玄七翻转兔肉，"我跟了王爷十二年，从他还在冷宫时就..."
"冷宫？"谢棠猛地转身，"李昭临怎会在冷宫？"
火光映着玄七年轻的脸庞，他笑容僵了僵："这个...王爷不爱提旧事。"
谢棠想起宫中传闻——瑞王李昭临十二岁才被先帝从北疆行宫接回，却无人提及此前去处。
玄七动作顿了一下，随即若无其事道："害，郡主放心，王爷不会有事的。"
谢棠心里弥漫开来一种愧疚，算起来时间，自己和他遇见的时候，想来是瑞王最黑暗的时候。可他那个时候还那么小，就要被人追杀，怪不得他如此恨自己，想来……
与此同时，帝都皇宫内，平阳郡王满头大汗地冲进皇后寝宫，"扑通"一声跪倒在地："姐姐救我！"
皇后正在梳妆，见状挥手屏退左右："何事如此慌张？"
"瑞王...瑞王去了淮南！我怕..."
皇后手中的玉簪"啪"地掉在地上："你做了什么？"
"这些年姐夫给的年俸，根本不够，我就拿了一点……"
"你还敢贪！"皇后猛地站起，一巴掌扇在弟弟脸上，"你的年俸还不够吗！你是想要整个大轩国库都给你吗！"
平阳郡王捂着脸哭诉："姐，我是真的没想到瑞王会到淮南去……他要是发现我就死定了.姐，我下次真的不敢了，我没想过这军饷……"
“你还敢贪军饷？你知不知道这是死罪！你是要拉着全家一起陪葬吗！”皇后的声音尖利仿佛要把面前的人撕了。
平阳郡王跪在地上不敢抬头，颤抖着的身躯如同一只蛆虫。
皇后看着脚下匍匐着的这个不争气的弟弟。抬头眼中闪过一丝怨毒："既然如此，那瑞王就不能活着回来了。"她转身走向妆台，从暗格中取出一枚令牌，"传信给'影卫'，务必在淮南解决他。"
平阳郡王颤抖着接过令牌："那...那谢家郡主也在..."
"一并处理。"皇后声音冰冷，"记住，这件事不准告诉太子，此事若败露，本宫第一个摘了你的脑袋！"
夜色更深了。山洞内，谢棠望着跳动的篝火，脑海中全是李昭临浴血奋战的身影。她忽然站起身："玄七，我们回去。"
玄七惊讶地抬头："郡主？"
"我不能..."谢棠咬了咬唇，"不论如何我不能让瑞王因我涉险。"
含香急忙劝阻："郡主，你放心，王爷不会有事的。"
"我意己决。"谢棠语气坚决，眼中闪烁着前所未有的光芒。“己经太久了。”
就在这时，洞外传来脚步声。玄七立刻拔剑挡在谢棠身前，却在看清来人时松了口气："王爷！"
李昭临策马而来，身后跟着一队亲卫踏马而至。瑞王衣袍依旧整洁如新，唯有剑尖残留的血迹昭示方才恶战。他翻身下马，目光第一时间锁住谢棠："可有受伤？"
谢棠别过脸："本郡主能有什么事。"
玄七递上烤兔腿："王爷，按您吩咐留了后腿肉。"
李昭临接过，却先递给谢棠。
谢棠不接："不必。"
"淮南路途尚远。"他声音很轻，却不容拒绝，"郡主若病倒，太师和淮南伯都不会饶了我。"瑞王不由分说首接把兔腿放在她手里。
她这才接过，指尖不小心触到他掌心，灼得她耳根发热。
“王爷你今天怎么这么久？要不是我拦着郡主首接都要杀回去了！”玄七一边烤肉一边给别人分，那些暗卫竟然还把猎物拿回来了。仿佛一切都没发生过一样。
“哦？是吗？”瑞王眸光一柔不由得唇角动了动看向谢棠，忽然好像想到了什么，对着玄七的屁股就是一脚：“还说呢！你跑这么远中间一个标记都没有，我们搜了一个林子。”
其中一个暗卫也说：“可不是，再找不到王爷都以为你们出事了。”
玄七揉着被踢疼的位置：“我这不是为了郡主安全着想吗？”
谢棠在一旁轻咳，立刻恢复冷傲神色："刺客什么来路？"
李昭临过来坐下擦着剑上血迹："死士，口中含毒。"他顿了顿，"不过有个人右手虎口有老茧，是常年拉弓所致。"
"军中人？"谢棠敏锐察觉。
李昭临看她一眼，眼中闪过一丝赞赏："郡主聪慧。"
玄七突然插话："王爷，兔头给您留着呢，您最爱的脑花。"
严肃气氛顿时破碎。谢棠难以置信地看着这位传闻中冷酷无情的瑞王殿下，竟真接过兔头仔细拆解。
"小时候在冷宫，一个月不见荤腥。"他似看出她的疑惑，淡淡道，"第一次偷到兔头时，觉得是人间至味。"
谢棠心头一刺。她想起舅母曾说过，茗妃娘娘因盐铁案被牵连贬冷宫时，己怀有身孕...
"郡主？"含香的声音将她拉回现实，"可是不合口味？"
谢棠低头看着手中几乎没动的兔腿，忽然递还给瑞王："你既喜欢，都给你。"
李昭临怔了怔，一抬头却只看见了谢棠的背影，眼中泛起一丝笑意。
