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天显七年十月廿三，契丹捺钵大营的牛皮帐被北风撕扯得哗哗作响。德光盯着石重贵的国书，指腹碾过“孙皇帝致书祖皇帝”几字，忽然笑出泪来——那字迹与石敬瑭的谦卑截然不同，笔锋凌厉如唐刀出鞘，最后一笔竟将“祖”字戳破，露出背面暗纹：一只衔着粟米的海东青。
“好个石家子孙。”他将国书掷向火盆，海东青尾羽在火苗中蜷曲成“反”字，“述律太后怎么说？”
耶律察割递上鎏金狼首箭囊，里面装着太后密信：“汉地如沸鼎，当速撤毡帐。”德光捏碎信笺，火星溅在他眉间的朱砂痣上——那是仿照汉家天子“天子痣”点的，此刻被映得通红，宛如滴在狼皮上的血珠。
“去把萧翰的先锋印拿来。”他踢翻案头的《胡汉税赋对比图》，粟米状的镇纸滚到墙角，露出底面“义”字焦痕——那是去年野狐岭之战时，张老七的霹雳火球灼穿的。
未时三刻，幽州城南的“忠烈祠”遗址。张老九混在送葬队伍中，竹筐里的粟米饼底印着新暗号“冰裂”。纸钱灰烬飘进他衣领，盖住锁骨下方的“粟”字刺青——那是用桑维翰书房的徽墨纹的，据说墨里掺着王都的骨灰。
“张大哥，”少年王五拽了拽他的衣袖，眼神瞥向街角的皮室军，“契丹人在抓刻‘义’字的孩子。”
张老九摸出腰间短刀，刀把上“石”字己被磨成月牙形。自石敬瑭开义仓后，幽州流民中流传着“石郎卸甲，粟米成兵”的歌谣，此刻他望着皮室军拖拽孩童的场景，忽然想起桑维翰说的“以血养种，以骨为肥”。
“把饼分给守城门的汉军。”他将竹筐塞给王五，刀柄在对方掌心压出印记，“告诉他们，戌时三刻，听梆子声开城门。”
与此同时，晋阳宫的武德殿内，石重贵正用契丹狼旗擦拭唐刀。刀光映出他眉间的朱砂——那是今早祭天时点的“赤帝符”，桑维翰说汉家火德，可克契丹水命。
“陛下，契丹使者到了。”李守贞的甲胄上还沾着黄河冰碴，腰间挂着半块带血的粟米饼，“他们说要‘取孙皇帝项上人头，换契丹十年太平’。”
石重贵挥刀斩断旗角，狼头图腾裂成两半：“让使者进来——朕要让胡人看看，汉家天子的金銮殿，不是他们撒野的草场！”
契丹使者踏入殿内时，正撞见石重贵将狼旗掷进火盆。火焰腾起的瞬间，他看见汉皇帝靴底绣着的“忠义”二字，针尖刺破鞋面，渗出的血迹竟与旗上狼眼重合。
“石重贵，”使者按住腰间的骷髅匕首，“陛下问你，可还记得云州会盟时的誓言？”
“誓言？”石重贵拎起酒壶浇在火盆上，蓝焰腾起三尺高，“朕只记得，你们契丹人用‘打草谷’践誓言，用头下户的血写盟约！”他突然将酒壶砸向对方，壶身刻着的“胡汉一家”迸裂成齑粉，“回去告诉德光，朕是汉人子孙，不是他圈里的羔羊！”
使者退去后，桑维翰从屏风后转出，袍角扫过满地碎片：“陛下可知，德光此次征调了八部头下户三万？”他展开羊皮地图，幽州至云州的要道标满红点，“耶律李胡在西楼屯集粮草，述律太后的属珊军却按兵不动......”
“您是说，契丹人要内乱？”石重贵的刀尖挑起地图一角，露出背面用粟米浆写的密报，“耶律倍的海东青今早掠过晋阳宫，羽毛上绑着‘霜杀草’三个字。”
桑维翰捋着胡须轻笑，指腹着下颌的“忠”字刺青：“这是契丹谚语，意为‘最狠的霜，先打高草’。耶律倍是在说，德光的铁蹄踩得越狠，八部旧贵族的反心就越重。”他忽然剧烈咳嗽，手帕上洇开的血渍竟与地图上的幽州城形状吻合，“陛下可还记得，野狐岭之战时，德光的金龊箭为何突然崩口？”
石重贵望着老人袖口露出的东丹国旧纹，忽然想起父亲临终前攥着的玉佩——那“忠孝两全”西字，此刻正躺在他的枕下，“忠”字染血，“孝”字生苔。
“传旨，”他将唐刀插入狼旗残骸，“黄河沿岸郡县皆立‘忠义坛’，每十日公祭张老七等义士。再给朕的‘孙皇帝’诏书刻上契丹文，用最快的海东青送给德光——朕要让胡人知道，汉人的骨头，是铁磨出来的！”
申时，契丹大营的“青牛帐”内，德光正在用汉式妆奁描绘面靥。铜镜里映出他额间的朱砂痣，与帐外萧翰的“铁鹞子军”军旗上的狼眼重叠，宛如一头双目的怪兽。
“陛下，”耶律屋质捧着军报进来，“头下户逃亡率增至西成，他们说......”
“又说粟米饼里藏刀片？”德光冷笑，指尖的丹砂滴在狼头毡冠上，“让皮室军挨家搜，搜出一块饼，就剁一根手指——汉人不是爱说‘十指连心’吗？”
话音未落，帐外传来骚动。一名契丹斥候被押进来，后背插着支断箭，箭杆上绑着粟米饼，饼底“义”字周围爬满蚂蚁。
“这是从黄河渡口捡的，”耶律察割捏起饼屑，“里面掺着巴豆粉，还有......”他忽然变色，“陛下，是海东青的羽毛！”
德光抢过箭杆，看见断裂处露出半片青色羽毛，上面用契丹文写着“西楼火起”。他想起耶律李胡的封地就在西楼，冷汗瞬间浸透重环纹样的锦袍——那是阿保机亲赐的“镇八部”礼服，此刻却像捆住他的枷锁。
“传铁林军！”他扯掉面靥，朱砂在脸颊划出血痕，“命萧翰为前锋，五日内必须踏破马家口！”
“陛下！”耶律屋质急谏，“黄河冰面未稳，去年......”
“去年？”德光抓起金龊箭抵住他咽喉，箭杆上的狼头雕饰突然崩落，露出里面裹着的汉人铜钱，“去年朕错信了桑维翰的‘汉胡一家’，今年朕要让汉人知道，狼的牙齿，永远比粟米苗锋利！”
戌时，幽州南门。张老九混在迎亲队伍里，喜服下藏着二十枚霹雳火球。城头的皮室军正用契丹语吆喝“搜身”，却见新郎官掀开喜帕，露出里面塞得满满的粟米饼，每块饼底都印着清晰的“义”字。
“这是给新娘的聘礼！”张老九笑着推开拦路的契丹兵，袖中短刀己经出鞘。忽然，梆子声从街角传来，七下急，八下缓——正是约定的信号。
同一时刻，晋阳宫的望河楼上，石重贵将最后一块“忠烈祠”木牌抛入黄河。木牌随波逐流，与无数漂在河面的粟米饼相遇，饼底的“义”字在暮色中连成血脉，向契丹大营蔓延。
“陛下，桑相传来密报，”李守贞递上染着烟硝味的纸条，“幽州南门己开，萧翰的铁鹞子军正在渡河。”
石重贵望着河面上初结的薄冰，想起桑维翰说的“冰薄易裂，可破胡骑”。他摸出父亲遗留的玉佩，“孝”字边角的血迹忽然渗进掌心，与他今早刺破手指写的“战”字融为一体。
“传朕命令，”他将玉佩投入河中，“今夜子时，全线破冰——让契丹人看看，汉人的河，从来不是他们的饮马槽！”
子时，黄河岸边的芦苇荡里。张老九划燃火折，照亮萧翰的帅旗——狼头纛下，“辽”字大旗被夜风吹得猎猎作响，却掩不住下面“头下户抽丁”的血腥布告。
“点火！”他低喝一声，二十枚霹雳火球同时滚向冰面。巨响过后，冰层裂开蛛网状的缝隙，燃烧的麻油顺着裂缝蔓延，宛如一条火蛇缠住铁鹞子军的马蹄。
萧翰在混乱中看见，无数汉民从芦苇丛中冲出，他们手中的农具绑着“忠烈祠”木牌，衣襟上的“义”字被火光映得通红，像极了三年前野狐岭上的粟米苗。
“杀！”他挥刀劈向最近的义民，却见那人怀里掉出半块粟米饼，饼底“粟”字周围爬满蚂蚁——那是桑维翰特制的“聚蚁饼”，专门引契丹战马受惊。
与此同时，德光的中军帐内，司天监急报“荧惑守心，主兵丧”。他望着帐外冲天的火光，忽然想起阿保机临终前的预言：“若以力服人，终将被力所噬。”腰间的金龊箭突然发烫，他摊开手，掌纹里的血痕竟与地图上的黄河走向重合。
“陛下，萧翰将军败了！”耶律察割撞开帐门，“汉人用火烧冰面，铁鹞子军大半溺亡......”
“住口！”德光抓起狼头酒杯砸向墙壁，却见酒液在地图上蜿蜒成河，恰好漫过“燕云十六州”的朱砂地界。他忽然笑了，笑声中带着癫狂，“传朕旨意，明日卯时，全军渡河——用汉人尸体填出一条血路！”
卯时，黄河冰面。契丹骑兵踏着同伴的尸体推进，马蹄碾碎的粟米饼混着血水，在冰面上画出暗红的“义”字。石重贵站在城头，看见德光的衮龙袍在晨雾中若隐若现，忽然想起父亲说过的“胡虏无百年之运”。
“开闸！”他挥下帅旗，黄河上游的水闸轰然开启，巨大的冰排顺流而下，撞碎契丹人的浮桥。德光勒住青骓马，眼睁睁看着他的“铁蹄”被汉人引为天险的黄河撕成碎片，冰裂声中，他听见对岸传来整齐的歌声：
“粟米黄，胡骑慌；冰裂河，断胡肠......”
歌声里，张老九带着义民点燃最后一批霹雳火球，火光中，他仿佛看见哥哥张老七的笑脸——那个曾在幽州城根下啃观音土饼的流民，此刻正以另一种形式，在汉人骨血里永生。
天显七年十月廿五，契丹正式下诏讨晋，称石重贵“背盟辱祖”。同日，石重贵祭告天地，发布《讨辽檄文》，言“耶律德光毁我宗庙，掳我子女，此仇不共戴天”。胡汉之间最后的遮羞布被扯碎，一场关乎文明存续的血战，就此拉开帷幕。
